蕊朱顿时反应过来，小官人这是在向她打听小娘子的喜欢，于是笑着道：“我们家小娘子最喜欢赚钱啊。”

  “赚钱……”牧斐捏着下巴思索了半晌，遂摇了摇头，“这个不行，换一个。”

  “啊？”蕊朱一脸懵然。

  “就是除了赚钱，还喜欢其他什么？”

  蕊朱脱口就道：“自然是喜欢小官人听话，好好读书考功名啊。”

  牧斐听了，嘴皮子忍不住抽搐了一下，遂用力抿了抿唇，又道：“这个……太不立竿见影，再换一个，譬如喜欢吃什么？”

  “让奴婢想想。”蕊朱忽然拍手道，“对了，我们家小娘子喜欢吃李和吉的炒栗。”

  “炒栗……”这都是什么啊？牧斐摇头，“那玩意儿有什么好吃的，再说，太廉价了些，还有呢？”

  蕊朱耸肩撇嘴道：“我们小娘子从小不挑食，只要有吃的就行，委实没有什么最爱的。”

  秦家好歹是富商名门，嫡养的小姐不说金尊玉贵堆出来的，锦衣玉食总该全的，谁家娘子不是挑三拣四，赶最好的选的？秦无双竟然只要有吃的就行，还不挑食。

  细思之下，便知道秦无双在秦家的处境过得还不如他们牧家的一个丫头，牧斐心里很不是个滋味。

  转念一想，亏得秦无双嫁给了她，往后，他一定要把牧家最好的都给她。

  顿了顿，他眼珠子滴溜一转，凑近蕊朱，试探着问：“那……人呢？”牧斐怕蕊朱听不懂，又补充了一句，一字一句慢慢道，“你们家小娘子喜欢什么样类型的男人？”

  蕊朱这下总算搞清楚小官人这一大早拉着她问东问西的目的了，——原来小官人是打算从她嘴里试探小娘子喜欢什么样的男人，虽不明白小官人此举何意？但想着此前小官人对小娘子的种种为难，蕊朱觉得也得想个法子给小官人添添堵才行。

  想着，计上心来，眉开眼笑地竖起手指道：“这个奴婢知道，我们家小娘子喜欢有学问有风骨的人。”

  牧斐怪异地瞅了蕊朱一眼：“……何以见得？”

  蕊朱鬼鬼祟祟地四下看了一眼，才向他压低声音道：“因为我们家小娘子给小官人冲喜之前，险些与她的青梅竹马定了亲。”

  牧斐心弦蓦地一紧：“青梅竹马？什么青梅竹马？我怎么不知道？”

  蕊朱瞧在眼里偷笑了一声，越发添油加醋了起来：“小官人不知道的事情多着呢，小娘子的青梅竹马就是景大官人的得意门生，是一位非常有学问有风骨的公子。本来二人已经约定好，待杨公子登科及第后，就上门来定亲来着，谁知被你们牧家截了胡。牧家老太君和夫人亲自上门提亲，秦家哪里敢不从，我们家小娘子便只得与她的青梅竹马一刀两断了。”

  原来秦无双过门之前还有个小相好的……

  一想到这里，牧斐胸口就觉得似被重石压住，堵得慌，脸色一时青白交加的，欲言又止了半晌，才小声嘟囔道：“嫁给我她也不亏呀。”

  蕊朱精明一笑，面上故作未听清，追问道：“小官人说什么？”

  “没，没什么，今日我问你的这些事情，暂时不要跟你家小娘子提起。”

  蕊朱“哦”了一声。

  “三哥！”

  牧婷婷的声音猛地在二人身后炸开，登时吓了二人一大跳。

  牧斐转身斥道：“臭丫头，冷不丁跳出来，想吓死你三哥啊。”

  牧婷婷一脸贼笑地瞅着牧斐的脸，用手点了点：“只有做贼心虚的人才会被吓到，三哥，你心虚了？”

  牧斐冲蕊朱做了个退下的手势：“你先下去罢。”

  蕊朱应了一声“是”，便离开了。

  牧斐转身就走，牧婷婷跟在身后追问：“三哥，我见你拉着蕊朱说了大半日，老实交代，你是不是又在打什么鬼主意？”

  “没有的事。”

  “哄我呢，三哥的脸上现在可是写着‘我有心事’四个大字呢。”

  牧斐停下脚步，心虚地摸了摸脸，反问：“有这么明显？”

  牧婷婷双眼闪动着好奇的光芒：“那就是有咯，三哥，快告诉我嘛。”

  “罢了，告诉你也无妨。”牧斐被牧婷婷缠不过，只得如实相告，“过几日，不是，那个……你嫂嫂生辰嘛。”

  “嫂嫂生辰？”牧婷婷惊呼。

  牧斐嘘道：“小点声。”

  牧婷婷眨巴着眼睛问：“所以，三哥打算……？”

  “我原是想找蕊朱打听一下你嫂嫂的喜好的。”

  牧婷婷顺其意得出结论：“所以三哥打算投其所好，送嫂嫂生辰礼物？”

  牧斐干咳了一下，点头：“……差不多，是这个意思。”

  牧婷婷立即拍手赞同道：“这个好，这个好，没想到三哥也有这等觉悟，嫂嫂知道了一定很开心。”

  牧斐白了她一眼，旋即，露出愁容：“只可惜蕊朱那丫头说的一个都没有用。”

  牧婷婷想了想，灵光一现道：“我有个法子，三哥可以为嫂嫂画一幅美人图送给她啊。”

  牧斐面露迟疑道：“我，我已经许久未动笔了，只怕生疏了。”

  牧婷婷立马在一旁吹捧道：“三哥就别谦虚了，你以前可是汴都风月界鼎鼎大名的‘美人画师’，画嫂嫂岂不是轻而易举？再说了，蕊朱说嫂嫂喜欢风骨文人，那就待到嫂嫂生辰那一日，你只需打扮成文人的模样，往嫂嫂跟前一站，吟两首酸诗，再把嫂嫂的美人图奉上，嫂嫂定然欢喜。”

  画面在脑海里浮了一遍，想着秦无双羞答答地接过他送画的画面时，牧斐的心急跳了一下。

  是日，秦无双生辰，但她自己全然忘记，只一大早就赶到牡丹山水园里面检查着花的长势。